Cristiano Poli Cappelli si è diplomato in chitarra presso il conservatorio di Pescara con il massimo dei voti e la lode sotto la guida di Letizia Guerra, subito dopo aver conseguito la laurea in Giurisprudenza. È stato subito selezionato, come miglior diplomato del 2000, per incidere del Cd Omaggio a J. S. Bach, in cui è esecutore della Suite Bwv 1006a di J. S. Bach per liuto, progetto sostenuto dalla Regione Abruzzo.

    È stato premiato in numerosi ed importanti concorsi nazionali distinguendosi sempre per le sue doti musicali e per la sua raffinatezza. 

Alla sua preparazione hanno contribuito, tra gli altri, Carlo Marchione, Pablo Marquez, Alexandre Swete e Alberto Ponce, il quale lo ha definito "musicista sensibile, sicuro, con suono gradevole e forte”. Ha seguito il corso triennale di Alto Perfezionamento presso la Fondazione Arts Academy di Roma perfezionandosi con il M° Stefano Palamidessi. 

    Affianca ad un notevole impegno didattico una costante attività concertistica che l'ha visto esibirsi in festival musicali in tutta Italia ed all’estero: si è esibito nei più importanti Festival (Cina, Croazia, Grecia, Germania, Repubblica Ceca, Torino). All'attività solistica affianca frequenti collaborazioni in formazioni da camera, in particolare fondando in Duo e, negli anni passati con il Trio Chitarristico Ravel con il quale ha svolto per anni una importante attività concertistica incidendo diversi Cd tra cui spicca il lavoro monografico su Franco Margola che contiene la prima incisione assoluta della Sonata II per tre chitarre. Sempre assieme al Trio Ravel ha pubblicato, per Edizioni Sinfonica, una revisione dei Tre Preludi di George Gershwin in una trascrizione e revisione per trio di chitarre.

    Numerose anche le sue performance con la Corelli Chamber Orchestra. È stato esecutore come chitarra solista di diversi concerti per chitarra e orchestra come i concerti in Re e in Do di Antonio Vivaldi, il Doppio concerto per chitarra, bandoneon e archi di Astor Piazzolla con cui si esibito in tutta Italia con più di cinquanta esecuzioni collaborando anche con il Bandoneonista Cesare Chiacchiaretta; il Concertino di Alexandre Tansman. Ha collaborato con le grandi cantanti uruguaiane Beatriz Lozano e Ana Karina Rossi. Diverse anche le sue performance in ambito teatrale come nello spettacolo LorcAnarchico, con la attrice Maria Letizia Gorga e la regista Federica Altieri. 

    Ha registrato per Sat2000 partecipando alla trasmissione televisiva "Adolescenti TVB" con il Dr. Vittorino Andreoli, in onda sul canale satellitare SAT2000 con il Trio Chitarristico Ravel. Diverse anche i suoi interventi radiofonici, con esecuzioni dal vivo (Radio Vaticana, Radio Rai International, Radio Libera Tutti) e con interventi culturali.

E’  dedicatario di uno dei 6 Studi per Chitarra di Giorgio Mirto di cui ha curato la prima incisione nel CD di pubblicazione dell'opera, per Edizioni Sinfonica e del suo brano Through the silence.  

    Nel 2013 ha iniziato una importante collaborazione artistica con il chitarrista Andrea Pace: in pochi mesi il Duo Pace Poli Cappelli ha raggiunto risultati eccezionali arrivando ad esser considerato tra uno dei duo chitarristici più importanti del mondo. Il Duo ha pubblicato, nel 2014, l’opera completa di Mario Castelnuovo-Tedesco per due chitarre per la importante etichetta Brilliant Classics che ha riscosso critiche entusiastiche: il loro CD è stato selezionato tra  i migliori CD del 2015 dalla autorevole rivista American Record Guide. Il Duo è già stato dedicatario di opere di grande importanza come Automne à Paris di Giorgio Mirto e Un Café con Astor di Mauro Godoy-Villa Lobos. 

    E’ appena stato pubblicato, sempre per Brilliant Classics, il suo ultimo doppio Cd contenente l’opera omnia per chitarra di A. Tansman per chitarra, comprendente anche una incisione, nella versione per due chitarre, della Sonatine, assieme ad Andrea Pace: l’opera ha avuto ottimi riscontri di critica ed è Disco del Mese per la rivista SEICORDE (Aprile-Giugno 2016). La registrazione ha inoltre avuto ottime recensioni da prestigiose riviste come Classical Guitar Review ed altre riviste internazionali. 

    Da diversi anni tiene un corso di perfezionamento estivo presso Velletri, nell’ambito della Associazione Chitarristica dei Castelli Romani e della Accademia Musicale Roma Castelli. Svolge una costante attività didattica presso le S.M.I.M. e in Istituzioni private. Attualmente è docente di chitarra presso la Scuola Media ad indirizzo strumentale "SANGALLO" 1di Ostia (RM) e presso la prestigiosa Scuola Civica delle Arti di Roma.

Si è distinto anche in ambito organizzativo essendo tra i fondatori dell'Associazione musicale Camerata Monteverdi di Roma di cui è stato Presidente per diversi anni, associazione distintasi a Roma per il notevole impegno organizzativo nell'ambito della musica antica presso sedi quali il Pantheon ed il Museo Nazionale Roma. 

    È direttore artistico Del Festival SOLO per Chitarra che si svolge a Velletri da ormai 6 anni. 

    Nel 2017 ancora l'etichetta Brilliant ha prodotto una Antologia di Chitarra classica dedicando 2 dei 40 cd (31 e 35) a sue esecuzioni di Tansman e Castelnuovo-tedesco. 

    Attualmente si sta dedicando, sempre per l’etichetta Brilliant, all’incisione sulle opere del compositore uruguaiano Abel Carlevaro.